संकेत, जिसे पृथ्वीवासी सुन न सके?!

संकेत, जिसे पृथ्वीवासी सुन न सके?!

सन 10050 ईस्वी! अंतरिक्ष के अथाह अँधेरे में एक चाँदी-सी उड़नतश्तरी निस्तब्ध गति से आगे बढ़ रही थी। उसके चारों ओर तारों का प्रकाश ऐसे बिखरा था, मानो ब्रह्मांड की किसी प्राचीन पुस्तक के असंख्य अक्षर चमक रहे हों। उड़नतश्तरी के पारदर्शी कक्ष में तीन नेत्रों वाला एक बुजुर्ग बैठा था। उसका नाम था—सफहेफज्जफ़्स। उसके सामने उसी प्रजाति की एक युवती बैठी थी—कग्वफ्फग। बुजुर्ग के पहले दो नेत्र बाहर के अंतरिक्ष को देख रहे थे, जबकि तीसरा नेत्र बंद था। उनकी सभ्यता में तीसरा नेत्र अंतर्दृष्टि का प्रतीक माना जाता था—वह दृष्टि, जो घटना के पीछे छिपे कारण को देखती थी। उनके सामने एक विशाल त्रिआयामी मानचित्र खुला हुआ था। उसमें एक युवा तारे के पास घूमता हुआ विशाल ग्रह चमक रहा था। कग्वफ्फग ने उत्सुकता से पूछा— “क्या यही वह ग्रह है, जहाँ से प्राचीन पृथ्वी के वैज्ञानिकों को रहस्यमयी रेडियो तरंगें मिली थीं?” सफहेफज्जफ़्स ने उत्तर दिया— “हाँ। पृथ्वीवासियों ने इसे ‘बीटा पिक्टोरिस बी’ कहा था। यह उनकी पृथ्वी से लगभग तिरसठ प्रकाश वर्ष दूर था। इसका द्रव्यमान उनके बृहस्पति से लगभग ग्यारह गुना अधिक बताया गया था। यह अपने तारे की एक परिक्रमा लगभग तेईस दशमलव छह पृथ्वी-वर्ष में करता था और अपनी धुरी पर इतनी तेजी से घूमता था कि वहाँ का एक दिन केवल आठ से नौ घंटे के बराबर था।” “तो क्या वे रेडियो संकेत किसी विकसित सभ्यता ने भेजे थे?” बुजुर्ग मुस्कराया— “नहीं। उपलब्ध प्रमाणों के अनुसार वे किसी एलियन सभ्यता के संदेश नहीं थे। ग्रह के शक्तिशाली चुंबकीय क्षेत्र और आवेशित कणों की परस्पर क्रिया से वैसी रेडियो तरंगें उत्पन्न हो सकती थीं—जैसे पृथ्वी के ध्रुवीय क्षेत्रों में अरोरा बनते थे। पृथ्वी के वैज्ञानिकों के लिए यह खोज इसलिए महत्त्वपूर्ण थी कि उन्हें अपने सौरमंडल से बाहर किसी ग्रह के चुंबकीय क्षेत्र को समझने का नया साधन मिला था।” कग्वफ्फग कुछ क्षण उस ग्रह को देखती रही। फिर उसने मानचित्र पर एक दूसरे स्थान की ओर संकेत किया। वहाँ कभी पृथ्वी नाम का नीला ग्रह हुआ करता था। अब उस स्थान पर धूल, चट्टानों और कृत्रिम मलबे की एक विस्तृत पट्टी घूम रही थी। उसने गंभीर स्वर में पूछा— “क्या इस पृथु-मही की प्रकृति और मनुष्य-सभ्यता को नष्ट करने के लिए स्वयं मनुष्य ही जिम्मेदार था?” सफहेफज्जफ़्स का तीसरा नेत्र धीरे-धीरे खुल गया। “हाँ।” “वह कैसे? क्या इतने मूर्ख थे मनुष्य?” “मूर्खता केवल ज्ञान की कमी नहीं होती, कग्वफ्फग! ज्ञान होने के बाद भी उसके अनुसार आचरण न करना उससे बड़ी मूर्खता है। पृथ्वीवासियों के पास विज्ञान था, आँकड़े थे, चेतावनियाँ थीं और समाधान भी थे—फिर भी उनका सामूहिक आचरण विनाश की ओर बढ़ता रहा।” “लेकिन हर मनुष्य कैसे समस्या बन गया था?” “हर व्यक्ति समान रूप से दोषी नहीं था,” बुजुर्ग ने समझाया, “पर उनकी जीवन-व्यवस्था ऐसी बन चुकी थी कि अधिकांश लोग अनजाने या जानबूझकर समस्या को बढ़ाते थे। कोई आवश्यकता से अधिक उपभोग करता था, कोई जंगल काटता था, कोई नदियों को प्रदूषित करता था, कोई युद्ध के अस्त्र बनाता था और कोई इन सबको ‘विकास’ कहकर उचित ठहराता था।” “और जो ऐसा नहीं करते थे?” “उनमें से बहुत-से लोग खामोश रहते थे।” “तो क्या खामोश रहना भी दोष था?” “जब अन्याय और विनाश सामने दिखाई दें, तब मौन कभी-कभी अपराध को शक्ति देता है। कुछ लोग कहते थे—‘मैं अकेला क्या कर सकता हूँ?’ किंतु वे भूल जाते थे कि पूरी मानव-सभ्यता भी ऐसे ही असंख्य ‘अकेले’ मनुष्यों से बनी थी।” कग्वफ्फग ने पूछा— “क्या किसी ने उन्हें बचाने का उपाय नहीं बताया?” सफहेफज्जफ़्स ने सामने एक प्राचीन अभिलेख खोल दिया। उसमें पृथ्वी के गाँव, जंगल, नदियाँ, विद्यालय, कारखाने और विशाल नगर दिखाई देने लगे। “समाधान रखने वाले लोग थे। वे कहते थे कि मनुष्य प्रकृति का स्वामी नहीं, उसका सहयोगी है। वे ग्राम-आधारित जीवन, सीमित उपभोग, स्थानीय उत्पादन, जल और जंगलों की रक्षा तथा मानवीय सहकार की बात करते थे। कुछ मनुष्य अपनी चेतना को ब्रह्मांडीय चेतना से जोड़ने की साधना सिखाते थे। उनका कहना था कि बाहर की व्यवस्था तब तक नहीं बदलेगी, जब तक मनुष्य के भीतर का लालच, भय और अहंकार नहीं बदलेगा।” “फिर उन लोगों की बात क्यों नहीं मानी गई?” “क्योंकि समाधान त्याग माँगते थे, जबकि भ्रम सुविधाएँ देता था। समाधान कहता था—अपनी आदत बदलो। व्यवस्था कहती थी—कुछ खरीद लो और स्वयं को सफल समझो। समाधान कहता था—प्रकृति के साथ चलो। बाजार कहता था—प्रकृति पर विजय प्राप्त करो।” बुजुर्ग कुछ देर खामोश रहा। फिर बोला— “जो लोग खतरे की चेतावनी देते थे, उन्हें कभी पिछड़ा, कभी पागल और कभी विकास-विरोधी कहा गया। उनके विचारों पर चर्चा करने के स्थान पर उनका मजाक उड़ाया गया।” “और वैज्ञानिक?” “वैज्ञानिक पृथ्वी से तिरसठ प्रकाश वर्ष दूर ग्रह का चुंबकीय क्षेत्र खोज रहे थे। यह उनकी अद्भुत उपलब्धि थी। उन्होंने आकाश के सूक्ष्म संकेत तक पकड़ लिए थे, लेकिन मानव-समाज अपनी धरती की कराह नहीं सुन पाया।” कग्वफ्फग ने विस्मय से कहा— “अर्थात मनुष्य दूर के ग्रह से आने वाली रेडियो तरंगें तो सुन सकता था, पर अपने जंगल, नदी और भूख से पीड़ित मनुष्य की आवाज नहीं?” “यही उनकी सभ्यता की सबसे बड़ी विडम्बना थी,” सफहेफज्जफ़्स ने उत्तर दिया। “उनकी मशीनें अत्यंत संवेदनशील होती गईं, पर उनका हृदय असंवेदनशील होता गया। दूरबीनें दूर तक देखने लगीं, पर मनुष्य परिणामों को देखने में असमर्थ होता गया।” अचानक उनके यान के उपकरण पर वही प्राचीन रेडियो-तरंग पुनः उभरी। ध्वनि में नियमित उतार-चढ़ाव था। कग्वफ्फग ने पूछा— “यदि वह किसी जीव का संदेश नहीं था, तो हम उसे क्या मानें?” सफहेफज्जफ़्स ने कहा— “प्रकृति का संदेश। प्रकृति शब्दों में नहीं बोलती। तारे प्रकाश से बोलते हैं, ग्रह चुंबकीय तरंगों से, नदियाँ अपने प्रवाह से और जंगल अपनी निस्तब्धता से। समस्या यह नहीं कि ब्रह्मांड संकेत नहीं देता; समस्या यह है कि चेतना उन्हें किस अर्थ में ग्रहण करती है।” “तब पृथ्वी का अंतिम संदेश क्या था?” बुजुर्ग ने पृथ्वी के अंतिम दिनों का दृश्य दिखाया। समुद्र नगरों में प्रवेश कर रहे थे। लोग दूषित हवा में कृत्रिम श्वास-यंत्र लगाए घूम रहे थे। कहीं युद्ध था, कहीं जल के लिए संघर्ष और कहीं भोजन पर अधिकार पाने की होड़। फिर भी एक निर्जन स्थान पर कुछ बच्चे पौधे लगा रहे थे। एक वृद्ध उन्हें समझा रहा था— “पेड़ लगाने का अर्थ केवल पेड़ बचाना नहीं है। इसका अर्थ अपने भीतर उस मनुष्य को बचाना है, जो आने वाली पीढ़ियों के लिए सोच सकता है।” दृश्य समाप्त हो गया। सफहेफज्जफ़्स बोला— “पृथ्वी का अंतिम संदेश विनाश नहीं था। उसका संदेश था—समाधान जान लेना पर्याप्त नहीं; समाधान बनना आवश्यक है।” “फिर पृथ्वी बची क्यों नहीं?” “क्योंकि समाधान की प्रशंसा करने वाले बहुत थे, पर उसे अपने जीवन में उतारने वाले बहुत कम। लोग परिवर्तन चाहते थे, किंतु स्वयं बदलना नहीं चाहते थे। प्रत्येक व्यक्ति व्यवस्था को दोष देता रहा, जबकि अपने छोटे-छोटे स्वार्थों से उसी व्यवस्था को पोषण देता रहा।” कग्वफ्फग की आँखों में नमी उतर आई। “यदि हमें कभी पृथ्वी जैसी परिस्थिति दिखाई दे, तो हमें क्या करना चाहिए?” बुजुर्ग ने उसके कंधे पर हाथ रखा— “किसी महाविनाश की प्रतीक्षा मत करना। तुम्हारी सभ्यता का प्रत्येक नागरिक स्वयं से तीन प्रश्न पूछे— मैं प्रकृति से कितना ले रहा हूँ? मैं उसे क्या लौटा रहा हूँ? और जिस सत्य को जानता हूँ, उसके लिए क्या कर रहा हूँ?” उड़नतश्तरी पृथ्वी के अवशेषों से आगे बढ़ने लगी। पीछे रह गई धूल के बीच सूर्य का प्रकाश पड़ रहा था। वह मलबा कुछ क्षणों के लिए एक चमकते हुए दर्पण जैसा दिखाई दिया। कग्वफ्फग ने अंतिम बार पीछे देखकर कहा— “तो पृथ्वी नष्ट होकर भी दर्पण बन गई?” सफहेफज्जफ़्स ने अपना तीसरा नेत्र बंद करते हुए उत्तर दिया— “हाँ। कुछ सभ्यताएँ जीवित रहकर शिक्षा देती हैं और कुछ अपने विनाश के बाद। पृथ्वी का दर्पण ब्रह्मांड की हर सभ्यता से पूछता रहेगा— तुम अंतरिक्ष के संकेत तो सुन रहे हो, लेकिन क्या अपने भीतर से आती चेतावनी भी सुन रहे हो?” उड़नतश्तरी अनंत अंतरिक्ष में विलीन हो गई, किंतु बीटा पिक्टोरिस बी से आती रेडियो तरंगें अब भी फैल रही थीं—मानो ब्रह्मांड कह रहा हो— “प्रकृति का प्रत्येक संकेत संदेश नहीं होता, पर प्रत्येक संकेत से कुछ सीखा जा सकता है। विज्ञान तुम्हें ब्रह्मांड की शक्तियों का ज्ञान देता है; विवेक बताता है कि उस ज्ञान और अपनी सभ्यता का उपयोग कैसे करना है।”